KELVİN, LORD ( 1824 - 1907 )
Lord Kelvin ya da gerçek adıyla William Thomson, XIX. yüzyılın ikinci yarısındaki bilimsel atılımı ve endüstri gelişmesini harekete geçiren kişilerdendir. Elektromagnetik kurama, termodinamiğe ve jeofiziğe katkılarının yanı sıra, elektrik mühendisliği, matematik ve denizcilik alanındaki öncülükleriyle de tanınmaktadır.
Bir matematik öğretmeninin oğlu olan William Thomson, ilk eğitimini babasından aldıktan sonra, 10 yaşında Glasgow Üniversitesi'ne, 18 yaşında Cambridge Üniversitesi'ne girdi.
Öğrenimini tamamladıktan sonra, Paris'te Regnault ile, buhar makinesinin gelişiminde kullanılan ısı değişmezleri üstünde çalışmaya başladı. Bu deneyim, daha sonra ( Clausius ile aynı zamanlarda ), termodinamik yasalarını ortaya çıkarmasını ve '' Kelvin ölçeği '' adı verilen sıcaklık ölçeğini yaratmasını sağladı.
22 yaşında, Glasgow Üniversitesi'ne atandı. Orada, magnetizma üstüne araştırmalar yapmaya başladı. Ayrıca, ilk fizik araştırma laboratuvarlarından birini kurdu ve uygulamalı matematik konusundaki öncü bir yayında yöneticilik yaptı.
Termodinamik çalışmalarını sürdüren Thomson, dünyanın yaşı konusunda çeşitli tartışmalara girdi. Araştırmaları, dünyanın 100 milyon yıldan daha yaşlı olamayacağını gösteriyordu. Bu, söz konusu dönemin yerbilimcileri ve darwinciler tarafından öne sürülenin çok altında bir sayıydı. Ama, Thomson, dünyanın yaşı konusunda elde ettiği sonuçlara her zaman inandı. Hatta son yıllarına doğru, dünyada bulunan radyoaktif ısı kaynaklarının, dünyanın yaşını oldukça yükseltebileceğinin bulunmasına karşın, kanısı değişmedi.
1885'te Thomson, ilk başarılı denizaltı telgraf kablolarının gerçekleştirilmesiyle uğraştı. Bu çalışmalar sırasında, elektrik iletiminin fiziksel ilkelerinin, geniş bilgi gerektiren bir çok sorun ortaya çıkardığını farketti. 1866'da denizaltı kablolarının döşenmesi tamamlandı ve Thomson, bir çığır açan bu hizmetinden dolayı, Kraliçe Victoria tarafından Sir unvanıyla ödüllendirildi. 1892'de Thomson yeniden ödüllendirilerek, Largs Baronu unvanını aldı.
